刺毛蟲家園

來自美國Tufts University與MarylandUniversity的科學家，將老鼠暴露於輻射線下以達到如同天然的老化過程對行為動作與神經的影響。與疾病有關的認知功能衰退，如巴金森氏症和阿茲海默氏症，尤其是後者常常演變成痴呆的症狀，全球受到此疾病影響已有上百萬的人。藍莓有預防阿茲海默氏症的功效在被報導後，使得藍莓在市場上大受歡迎。

此篇新的研究是為期8週餵食老鼠含有藍莓或草莓的萃取物，之後再暴露於輻射線下的研究。由Barbara Shukitt-Hale所領導的研究團隊，將老鼠分為3組，其中兩組餵食2％的藍莓或草莓萃取物，8週之後每一組半數的老鼠被置於放射線下，以造成與年紀相關的認知功能衰退。Journal Neurobiology and Aging (doi: 10.1016/j.neurobiolaging.2006.05.031)

研究結果發現，暴露於輻射下的控制組老鼠在迷宮測驗中明顯的比未暴露於輻射的控制組老鼠差；餵食草莓萃取物組，在空間學習方面的衰退比控制組少；而藍莓萃取物補充組在反向學習方面有較好的表現。

由此可見，抗氧化劑與不同水果的多酚物質可在腦部不同的區塊產生作用。 或許藍莓中的多酚物質主要是作用於紋狀體，而草莓中的多酚物質主要是影響海馬體的部份，這幾項受到注意的功能需要有更多的研究來證實。不過，研究員建議這些高抗氧化水果的不同機制對於老化問題是有正面幫助的。
在輻射中發現的高能量與電荷在地球外磁場同樣可發現到，當太空人在進行外太空任務時或許可由每天補充藍莓與藍莓萃取物補充品來獲得一些益處，這類萃取物補充品對於長時間的外太空工作而言是降低輻射影響的重要對策。

撰稿：Albee